Portrait
Ai Ogura machte das erste Mal im Jahr 2015 auf sich aufmerksam, als er in seiner Debütsaison im Idemitsu Asia Talent Cup gleich zwei Podiumsplätze sowie seinen ersten Rennsieg in einer internationalen Meisterschaft holte. Das Jahr beendete er als Gesamt-Siebter und zählte 2016 bereits zu den Favoriten auf den Titel. Eine Rolle, der er beinahe gerecht wurde: Mit drei Saisonsiegen verpasste er den Gewinn des Asia Talent Cups als Zweiter nur hauchdünn.
Zeitgleich errang Ogura im Red Bull Rookies Cup den elften Rang in der Gesamtwertung und feierte auch dort schnell seine ersten Erfolge. 2017 wurde mit zwei Siegen und drei weiteren Podiumsplätzen WM-Fünfter, obwohl er vier Rennen hatte auslassen müssen.
2018 gab Ogura beim Spanien-GP in Jerez sein WM-Debüt als Wildcardpilot und holte als 15. direkt seinen ersten WM-Punkt. Damit war die Basis für den Vollzeiteinstieg in die Moto3 gelegt, welcher zur Saison 2019 mit dem Honda Team Asia erfolgen sollte. Der Rookie zeigte schnell seine ganze Klasse und entwickelte sich früh im Saisonverlauf zum konstanten Top-10-Fahrer, in Aragon stand er als Zweiter erstmals auf dem Podium.
Der erste Grand-Prix blieb auch 2020 aus, mit konstanten Podiumsplatzierungen mischte Ogura aber dennoch bis zum Schluss um den Moto3-Titel mit. Diesen verpasste er als WM-Dritter letztlich nur um vier mickrige Punkte.
WM-Titel 2022 verloren, WM-Titel 2024 gewonnen
2021 folgte der logische Aufstieg in die Moto2 innerhalb des Honda Team Asia. Erneut brauchte der Japaner keine lange Anlaufzeit und mischte schon ab dem zweiten Saisonrennen konstant in den Top-Ten mit. Seine Rookiesaison beendete er als starker WM-Achter und nahm diesen Schwung in das Jahr 2022 mit. Dort kämpfte Ogura bis zum Schluss mit Augusto Fernandez um den Moto2-Titel und zog nach einem bitteren Sturz im Kampf um den Sieg in Malaysia erneut nur knapp den Kürzeren.
Ogura hätte 2023 mit Honda in die MotoGP wechseln können, entschied sich jedoch bewusst gegen einen Aufstieg. Er wollte zunächst Moto2-Weltmeister werden, kam nach einem Kahnbeinbruch in der Wintervorbereitung aber nicht richtig ins Rollen. Erst 2024 sollte Ogura mit seinem Wechsel ins neue Moto2-Team von MT Helmets MSi wieder ganz oben angreifen. Auf der Boscoscuro gewann er drei Rennen und sicherte sich letztlich dank einer brutalen Konstanz den WM-Titel.
MotoGP-Aufstieg mit Trackhouse und Aprilia
2025 debütiert Ogura nun in der MotoGP, allerdings nicht mit seinen langzeitigen Förderern von Honda. Aufgrund des nicht konkurrenzfähigen Motorrads entschied sich der Japaner zum HRC-Abschied und startet 2025 stattdessen auf einer Aprilia im Trackhouse-Team um Davide Brivio.