AWE hat geschrieben:
Ein Spitzname aus Kindertagen, weil er aufgrund seiner Herkunft (Schweizer Großeltern, italienische Mutter) eben etwas anders aussah als der Durchschnittsargentinier.
Später wurde der Name mit seiner markanten "Leder"-Haut begründet und dem Messer zwischen den Zähnen, wenn er im Auto saß.
Dazu würde ich gerne Quellenangaben sehen, denn diese Begründungen überzeugen mich überhaupt nicht.
Die gängige Geschichte - mehrfach nachzulesen bei Prüller (aber wohl nicht nur dort) - ist die, dass die Bezeichnung auf Jochen Rindt zurück geht. Beim Formel-2-EM-Lauf in Hockenheim im April 1970 machte sich Reutemann durch seine "rustikalen" Manöver unbeliebt. Einer der Leidtragenden war Rindt, der den Südamerikaner - wohl in Anspielung an seine "wilden" Aktionen - als "Indianer" bezeichnete, was zumindest für eine gewisse Zeit zu Beginn der 1970er Jahre an Reutemann hängen blieb.